Πρωτοψάλτης νέου Ι.Ν Αγ.Αποστόλου Ανδρέου (+2018)
Γεννήθηκε στα Κουνινά Αιγίου το 1932. Γόνος ψαλτικής οικογένειας, γαλουχήθηκε από μικρή ηλικία στα νάματα της ψαλτικής Θείας Τέχνης. Τα πρώτα μαθήματα στην Βυζαντινή μουσική τα πήρε από τον πρωτοψάλτη θείο του, Ανδρέα Παπαναγιώτου. Στη συνέχεια μαθήτευσε κοντά στον μουσικοδιδάσκαλο και πρωτοψάλτη του Αγίου Ανδρέου Αιγίου, Ανδρέα Λέτσο. Ο ζήλος και η αγάπη του για την ψαλτική τέχνη, τον οδηγούν το έτος 1953 στη Θεσσαλονίκη, προκειμένου να μαθητεύσει δίπλα στο μεγάλο δάσκαλο Αθανάσιο Καραμάνη. Μαζί του παραμένει ανελλιπώς για 2 περίπου χρόνια, τόσο στο ιερό αναλόγιο όσο και σε κατ’ ιδίαν μαθήματα, εμβαθύνοντας στα μυστικά της Θείας μουσικής τέχνης, για να αναδειχθεί στο τέλος ως ένας από τους αυθεντικότερους μαθητές και συνεχιστές του κορυφαίου πρωτοψάλτη.
Η ψαλτική του σταδιοδρομία αρχίζει από τον ιερό ναό Υπαπαντής του Σωτήρος, Κουλούρας Αιγίου. Τον Οκτώβριο του 1954 και ενώ υπηρετεί την στρατιωτική του θητεία στην Καλαμάτα, μετατίθεται στο στρατολογικό γραφείο Πατρών, μετά από ενέργειες του Άρχοντος Υμνογράφου της Μ.τ.Χ.Ε Ηλία Μπογδανοπούλου, δικηγόρου, λογίου μουσικού και προέδρου του Συλλόγου φίλων της Βυζαντινής μουσικής Πάτρας. Τότε είναι που προσλαμβάνεται στον ιερό ναό του Οσίου Λουκά, όπου υπηρετεί για 2 περίπου χρόνια. Την περίοδο αυτή συνδέεται στενά με Πατρινούς ιεροψάλτες και θιασώτες της Βυζ.Μουσικής όπως ο προαναφερθείς Ηλίας Μπογδανόπουλος, ο πρωτοψάλτης Αθανάσιος Πέττας, ο πρωτοψάλτης Ανδρέας Σαββανής με τον οποίο διατήρησε φιλία μέχρι τον θάνατο του και ο Χρήστος Μίμης, καρδιακός φίλος και κουμπάρος του. Μετά τον ναό του Οσίου Λουκά προσλαμβάνεται ως πρωτοψάλτης στον ιερό ναό του Αγ. Δημητρίου Πατρών και στην συνέχεια αναλαμβάνει το δεξιό αναλόγιο του ιερού ναού Αγ. Διονυσίου Πατρών όπου παραμένει μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1964.
Ακολουθεί η πρόσληψή του στο νέο ιερό ναό του Αγίου Αποστόλου Ανδρέου, ψάλλοντας για πρώτη φορά στις εόρτιες ακολουθίες επί τη επαναφορά της Τιμίας Κάρας του Αγίου Ανδρέου. Με αφορμή το ιστορικό γεγονός της επιστροφής της Τιμίας Κάρας του Πρωτοκλήτου, συμμετείχε στην συναυλία που έδωσε ο χορός ψαλτικής του Συνδέσμου ιεροψαλτών Πατρών στην Ραββένα της Ιταλίας, υπό την δ/νση του αειμνήστου δασκάλου και πρωτοψάλτη του ιερού Μητροπολιτικού ναού Ευαγγελιστρίας Πατρών, Κωνσταντίνου Κατσούλη. Το μεγαλοπρεπή ναό του πολιούχου των Πατρών, ο Αθανάσιος Παπαναγιώτου κόσμησε για 46 συναπτά έτη, με την αρχοντική παρουσία του και την ιεροπρεπή ψαλμωδία του. Καλλικέλαδος, με πλούσια μελωδική φωνή, με σοβαρό, ιεροπρεπές και επιβλητικό ψαλτικό ύφος, όπως το διδάχθηκε από τον μεγάλο δάσκαλό του Αθ.Καραμάνη, υπηρέτησε με ταπεινότητα, ευλάβεια και αφοσίωση το ιερό αναλόγιο και κέρδισε την εκτίμηση και την αγάπη όλων των συναδέλφων του, τόσο για το ψαλτικό του τάλαντο, όσο και για το ήθος , την αξιοπρέπεια και την σεμνότητα του χαρακτήρα του.
Ο Αθανάσιος Παπαναγιώτου υπήρξε πτυχιούχος και διπλωματούχος της Βυζαντινής μουσικής. Δίδαξε την ψαλτική Τέχνη στο Ευρώπιο και στο Πολυύμνειο Ωδείο Πατρών. Yπήρξε ενεργό μέλος του Συλλόγου ιεροψαλτών Πατρών και Περιχώρων «Ιωάννης ο Δαμασκηνός» με σημαντική προσφορά ως πρόεδρος του Δ.Σ και χοράρχης του ψαλτικού χορού του Συλλόγου, πραγματοποιώντας διάφορες εκδηλώσεις, μεταξύ των οποίων και η ιστορική εμφάνιση της χορωδίας στην Κρατική τηλεόραση της ΕΡΤ. Επιπρόσθετα διετέλεσε μέλος του Δ.Σ. της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ιεροψαλτών Ελλάδος (Ο.Μ.Σ.Ι.Ε), επί προεδρίας του αειμνήστου πρωτοψάλτου Χρύσανθου Θεοδοσόπουλου. Υπήρξε επίσης ιδρυτικό μέλος του “Πατραϊκού Ομίλου Βυζαντινής και Παραδοσιακής Μουσικής”, και για 7 χρόνια χοράρχης του Βυζαντινού χορού του ομίλου. Ως χοράρχης του Πατραϊκού ομίλου διοργάνωσε διάφορες εκδηλώσεις από τις οποίες αξίζει να σημειωθεί η τιμητική εκδήλωση προς τον αγαπητό του δάσκαλο Αθ.Καραμάνη, στις 4 Ιανουαρίου 1991 στο Δημοτικό Θέατρο Πατρών.
Ευτύχησε 2 φορές κατά την μακρά διακονία του στον ναό του Πολιούχου Αγ.Ανδρέου, τα έτη 2000 και 2008, να ψάλλει σε επίσημες επισκέψεις του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ Βαρθολομαίου.
Το 2007, σε ηλικία 75 ετών υπέβαλε την παραίτησή του θέλοντας να εφαρμόσει το προβλεπόμενο όριο υπηρεσίας των ιεροψαλτών σύμφωνα με τον Κανονισμό του 2006 “Περί ιεροψαλτών και καταστάσεως αυτών”. Η παραίτηση του δεν έγινε δεκτή και ο αείμνηστος πρωτοψάλτης πρόσφερε τις υπηρεσίες στο ναό του πολιούχου για ακόμα λίγα χρόνια μέχρι το έτος το 2010.
Στις 18 Απριλίου 2008, ο Σύλλογος ιεροψαλτών με πρόεδρο τον πρωτοψάλτη Παναγιώτη Παπασταύρου θέλοντας να τιμήσει το έργο του και την πολυετή προσφορά του στο ιερό αναλόγιο και την ψαλτική τέχνη, διοργάνωσε εκδήλωση στον ναό του Αγίου Ανδρέου. Στις 27 Νοεμβρίου 2016 ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Πατρών κ. Χρυσόστομος αναγνωρίζοντας την προσφορά του στην Αποστολική εκκλησία των Πατρών και την εκκλησιαστική μουσική, του απέδωσε τον δίκαιο έπαινο και την τιμή, απονέμοντας του τον Χρυσό Σταυρό του Αποστόλου Ανδρέα.
Πέθανε αιφνιδίως στην Πάτρα, την 1η Νοεμβρίου 2018, μετά από σύντομη νοσηλεία στο νοσοκομείο, αφού τον παρέσυρε αυτοκίνητο λίγα μέτρα έξω από το σπίτι του.
